¿Por qué desaparece el refrigerante sin dejar charco?
Aprenda dónde puede ir el refrigerante sin dejar charco y cómo detectar fugas externas o internas antes de que su auto se sobrecaliente.
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Lugares comunes donde se pierde el refrigerante
Las fugas externas pequeñas suelen aparecer en mangueras, abrazaderas, radiador, bomba de agua, termostato, depósito de expansión o sus conexiones. Con el motor caliente, unas gotas pueden caer sobre el escape o el bloque y evaporarse antes de llegar al suelo. Busque residuos blancos, verdes, rosas, naranjas o azules, según el tipo de refrigerante que use su auto.
La tapa del radiador o la tapa del depósito también puede ser la causa. Si no mantiene la presión especificada, el refrigerante puede salir en forma de vapor por el rebosadero. Revise si hay humedad o residuos alrededor de la tapa, del cuello de llenado y del depósito. No abra ninguna tapa del sistema cuando el motor esté caliente.
Señales de una fuga interna
Una fuga interna puede llevar refrigerante a la cámara de combustión, al aceite de motor o al sistema de calefacción de la cabina. Humo blanco persistente con olor dulce por el escape, fallas de encendido al arrancar, burbujas continuas en el depósito y una luz de check engine son señales que requieren diagnóstico profesional. Un empaque de culata dañado es una posibilidad, pero no la única.
Si el piso del lado del pasajero está húmedo, los vidrios se empañan con una película grasosa o percibe olor dulce dentro del auto, el radiador de calefacción puede tener fuga. En ese caso, el refrigerante puede quedarse dentro de la cabina o drenar por debajo del auto en una zona difícil de ver.
Cómo revisar la pérdida de refrigerante de forma segura
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Paso 1
Con el motor completamente frío, estacione el auto en una superficie nivelada y revise el nivel en el depósito de expansión. Debe quedar entre las marcas de mínimo y máximo. Tome una foto o marque el nivel para comparar después; no rellene por encima de la marca máxima.
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Paso 2
Inspeccione visualmente el radiador, depósito, tapa, mangueras, abrazaderas y la zona de la bomba de agua. Busque costras de color, manchas húmedas, mangueras agrietadas y olor dulce. Revise también debajo del auto después de estacionarlo durante la noche, usando una linterna.
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Paso 3
Maneje solo lo necesario y vigile el indicador de temperatura. Si sube más de lo normal, aparece vapor, falta calefacción en la cabina o se enciende una alerta de temperatura, deténgase en un lugar seguro y apague el motor. No continúe manejando un auto sobrecalentado.
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Paso 4
Programe una prueba de presión del sistema de enfriamiento si el nivel vuelve a bajar. Un taller puede presurizar el sistema con el motor frío para encontrar fugas ocultas. Si no aparece una fuga externa, puede hacer una prueba de gases de combustión y revisar el aceite de motor para descartar una fuga interna.
Cuándo llevar el auto al taller
Lleve el auto cuanto antes si necesita agregar refrigerante más de una vez, aunque sea después de varias semanas. También requiere atención inmediata si pierde refrigerante tras un trayecto corto, se sobrecalienta, tiene humo blanco persistente o presenta fallas del motor. Ignorar una fuga puede deformar la culata, dañar el empaque y convertir una reparación menor en una mucho más costosa.
Use el tipo de refrigerante indicado en el manual del auto; no se guíe solo por el color y no mezcle productos incompatibles. El refrigerante es tóxico para personas y mascotas, así que limpie cualquier derrame y guárdelo en su envase original. Un taller puede verificar por el VIN el refrigerante correcto y si existe algún recall, o llamado a revisión, relacionado con el sistema de enfriamiento.